塔式起重机，又称“塔机”或“塔吊”，式用于修建高层建筑时用的一种起重设备，是常见的建筑机械之一。因样子像铁塔一样，因而得名为“塔式起重机”。
（一）分类
塔式起重机（TowerCrane）是起重机械下的一个小类别，起重机械是工程机械的一种，工程机械是机械的一种，这样很容易理解吧。起重机分为很多类，比如说汽车起重机、履带起重机、桥式起重机、塔式起重机等等，起重建筑上常用的起重机械有塔式起重机、施工升降机、龙门提升机等。
按国家标准分类，塔式起重机的型号标准是QT，其中的“Q”就代表的是“起重机”，“T”代表的是“塔式”的。一般国内的标准称号都是这样子的，当然，由于我们国家学习德国利渤海尔和法国波坦的技术制造塔式起重机，有的厂家也是按国外的编码法则来定义型号名称。
塔式起重机也可以按设计的形式不同分为很多个品种，比如自升式塔机、内爬式塔机、平头塔机、动臂式塔机、快装式塔机等等。区分的标准也有很多。
（二）塔机组成
一般来说塔机按各部分的功能可以分为：基础、塔身、顶升、回转、起升、平衡臂、起重臂、起重小车、塔顶、司机室、变幅等部分。
塔机安装在地面上需要基础部分；塔身是塔机身子，也是升高的部分；顶升部分是使得塔机可以升高；回转是保持塔机上半身可以水平旋转的；起升机构用来将重物提升起来的；平衡臂架是保持力矩平衡的；起重臂架一般就是提升重物的受力部分；小车用来安装滑轮组和钢绳以及吊钩的，也是直接受力部分；塔顶当然是用来保持臂架受力平衡的；司机室是操作的地方；变幅是使得小车沿轨道运行的。
（三）塔机自身升高
塔机自身的升高很多人不了解，其实很简单，塔机有一顶升套架，在顶升时套架先向上升高，升高以后相对于塔身高了以后，塔身和套架中间就会有一个空间，这时将塔身的标准节安装在这个空间里面，套架在此升高，再次的在腾空的套架内部安装进去标准节，这样，随着标准节不断的增加，塔机不是变高了吗？
（四）塔机的价格
塔机的价格按照品种和型号大小不同，价格从十几万到几千万不等。一般国内山东的塔机由于设计精简价格较低，国外的品牌如利渤海尔、波坦、科曼莎等，价格有几千万美元的。